特发性REM睡眠行为障碍（IRBD）患者可能演变为帕金森病（PD）和路易体痴呆（DLB）。加拿大Concordia大学的Thien Thanh Dang-Vu利用99mTc-乙烯半胱氨酸二聚体（ECD）SPECT的功能脑成像模式进行研究发现：99mTc-ECD SPECT能够确定哪些IRBD患者可能转化为其他神经退行性疾病（如PD或DLB）。基线海马灌注异常提示IRBD存在进展可能。相关论文发表在Neurology杂志2012年10月31日在线版上。

研究人员对20位IRBD患者在基线清醒时进行了99mTc-ECD SPECT扫描。在平均随访3年后，根据患者是否出现神经退行性疾病（PD或DLB）分为2组。SPECT数据分析对比组间局部脑血流（rCBF），以评估是否特定的脑灌注模式与终的临床进展相关。在rCBF和神经退行性临床标志（运动、色觉、嗅觉）之间进行回归分析寻找涉及这个过程的中性结构。

结果发现：在对本研究纳入的20位IRBD患者的随访中，发现有10位转为PD或DLB。在随后转变为退行性疾病的患者相较另一组，基线中海马的rCBF增高(校正后p < 0.05)。在所有的IRBD患者中，海马灌注与运动、色觉评分相关。

研究人员得出结论：99mTc-ECD SPECT能够确定哪些IRBD患者可能转化为其他神经退行性疾病（如PD或DLB）。基线海马灌注异常提示IRBD存在进展可能。海马结构的灌注异常与神经退行性疾病临床标志相关，进一步提示海马参与了之前提及的突触核蛋白病的进展。